石笼网是一种具有广阔发展前途的工程结构型式。具有构造简单、施工方便、就地取材、经济可靠等优点。石笼网工程的施工原理近似于堆积木。组成建筑物的基本元件是四方体或称网状矩形箱。施工时, 可根据设计尺寸加工成相应的四方体。然后组合拼装成建筑物。常用的四方体铅丝笼元件的外部轮廓尺寸为长2-4米, 宽1米,高0.3-1米。
石笼网在河道防护工程中的应用：
在河道防护工程中常见的铅丝笼工程有以下几种：（1）固岸。（2）河道护坡、护底。（3）坡脚防护。（4）闸下消能工加固。（5）护堤丁坝。（6）冲沟防护。
此外, 铅丝笼还适用于桥墩护砌、码头固壁、滑坡防治、截流抛石等工程。
1.石笼网箱或者网垫内石块与石块间的孔隙为水流动创造了条件,实现水体与土壤间的自然交换,为水中生物和微生物创造生存环境,这样就增强了水体自净能力,保护和改善了水质。
2.网箱砌垒的挡土墙或者铺设的护坡,由于网箱内的填充料为块状固体,存在较多的孔隙,渗出的水，能沟及时排出，降低了墙被破坏的几率,同时墙体的变形性能够缓冲突发的外力冲击.这样石笼网垒砌的墙体的寿命长，寿命长，就是环保的一个方面。
3.美观效果:石笼网箱的易结构性和颜色的多样性,可以为我们提供各式各样的造型设计,适合不同地区地域的景观要求。同时结合花卉树木，呈现给广大人民环保的人造景观。
4.使用时效:石笼网的编织钢丝采用镀锌、涂聚氯乙烯、镀高尔凡；还有得是不锈钢等材料,使用寿命长.据试验,将涂层塑料在30℅浓度盐酸中浸泡10天,塑料无变色,无破裂现象.由此可见,即使在高污染地区使用石笼网，耐腐蚀也是可靠的。
5.石笼网具有独特的生态功能。在石笼网箱防护体表层略洒一些泥土，即可进行绿化、植被，由于填料之间充满了空隙，有利于植物根系的发育，营造良好的生态环境。即使不洒泥土，随着时间的推移，填料之间的空隙也会自然地长出一些草本类植物，形成自然的生态环境。
6.适应不同的地基条件。由于构成石笼网箱防护体的钢丝具有一定的抗拉强度，不易被拉断，填充料之间又充满了空隙，具有一定的适应变形的能力。当地基情况发生变化时，如发生不均匀沉降、地震等，箱内填充料受箱笼的约束不会跑到箱笼外，而会自行调整形成新的平衡；又因箱笼系柔性结构，因此，防护工程表面可能会发生小的变异，但不会发生裂缝、石笼网箱被拉断从而造成防护体被破坏的现象。
7.简单方便的施工操作。石笼网箱防护体可按设计要求，进行工厂化生产制作出半成品，施工现场仅需组装定型，灌充填料，操作简便，尤其是受气候因素干扰小，适宜于机械化施工。
8.相对低廉的工程造价。石笼网箱防护体由钢丝箱笼和填充料组成，填充料只要能抗风化、有一定强度即可，有时候甚至可以用一些较干净的建筑垃圾作为填料，因此成本较低。特别是当地基条件较差时，可节约占工程造价比重较大的地基处理费用。
9.非常优越的透水性能。因填料之间大量空隙的存在，为石笼网箱防护体前后水体的交换创造了条件。当石笼网箱防护体用作水下工程时，可实现河水与土体间的自然交换，为栖息在水中的微小动物、植物创造生存条件，有利于提高水体的自净能力。当石笼网箱防护体用作水上工程时，有利于及时排除降雨后形成的地面入渗径流，减轻墙后水压力，增加工程的安全可靠性。